紋波電流即是在電容器內流過的交流電流，英文：rated ripple current。之所以把它叫電流是因為交流電壓迭加在電容器的直流偏壓上與水面上面上的波紋很相似。紋波電流會使電容器發(fā)熱，紋波電流額定值的確定辦法是在額定工作溫度下規(guī)定一個允許的溫升值，在此條件下電容器仍符合規(guī)使用壽命要求。

通常85℃的電容器允許的最高溫升為10℃，即芯包中心最高溫度為95℃；一般105℃的產(chǎn)品，允許的最高溫升為5℃，芯包中心最溫度可到110℃。實際的芯包最高允許溫度因電容種類和制造廠家的不同而有差異。

但過高的溫升則會使電容器超過其允許的最高芯包溫度而快速失效，而在接近最高芯包允許溫度的條件下工作則會很明顯地縮期的使用壽命。 

當工作溫度小于額定溫度時，額定紋波電流可以加大；當工作頻率為120HZ之外的其他頻率時，額定紋波電流可以進行調整。

過紋波電流會縮短電容器的耐久性,當紋波電流超過額定值，紋波電流引起的內部發(fā)熱每升高5℃電容器壽命減半。當要求電容器具有長壽命性能時，降低紋泳文波電流是必須的。